Gut training
Le gut training, ou entraînement intestinal, est la pratique qui consiste à habituer progressivement le système digestif à absorber et tolérer des aliments et des boissons pendant l’effort physique — c’est une compétence qui s’acquiert à l’entraînement et qui conditionne largement la réussite sur les trails longs. Comme les muscles et le cœur, l’intestin s’adapte à la contrainte qu’on lui impose.
Pendant un effort intense, le débit sanguin se redistribue massivement vers les muscles au détriment du système digestif. Cette ischémie digestive temporaire rend l’absorption plus difficile et fragilise la muqueuse intestinale. Le résultat : nausées, crampes abdominales, envies pressantes — les troubles gastro-intestinaux représentent l’une des premières causes d’abandon sur ultra-trail.
Le gut training vise à repousser ces limites. En s’alimentant régulièrement pendant les sorties longues à l’entraînement, le corps apprend à maintenir une irrigation digestive partielle même à l’effort. Des études en cyclisme ont montré que des athlètes peuvent ainsi doubler leur capacité d’absorption des glucides, passant de 60 g à 120 g par heure, sans trouble digestif.
En pratique, il suffit de commencer par de petites quantités (un gel ou quelques gorgées de boisson sucrée toutes les 30-45 minutes) pendant les séances longues, puis d’augmenter progressivement. Le matériel compte aussi : une flasque souple dans le gilet est plus accessible qu’un gobelet à attraper à pleine vitesse. On s’entraîne avec ce qu’on utilisera en course, dans les mêmes conditions.
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