Hormone de croissance
L’hormone de croissance (GH) est une hormone sécrétée par l’hypophyse pendant le sommeil lent profond qui joue un rôle central dans la réparation et le développement des tissus musculaires, osseux et conjonctifs — c’est l’une des raisons physiologiques les plus concrètes pour lesquelles le sommeil est indispensable à la récupération en trail. Sans un sommeil suffisant et de qualité, cette réparation est incomplète.
La sécrétion d’hormone de croissance est maximale en première partie de nuit, lors des premiers cycles de sommeil profond. Elle déclenche la synthèse protéique, stimule la reconstruction des microlésions musculaires causées par l’entraînement et contribue à la régénération des tendons et du cartilage. C’est pour cette raison que les coureurs qui dorment peu récupèrent moins bien, même à entraînement égal.
Elle diminue naturellement avec l’âge, ce qui explique en partie pourquoi la récupération devient plus longue après 40-50 ans. L’entraînement physique lui-même stimule sa production : un effort intense déclenche un pic de GH dans les heures suivantes. C’est un cercle vertueux : s’entraîner aide à mieux récupérer, à condition de dormir suffisamment.
Pour un trailer, la leçon pratique est simple : les nuits raccourcies à cause d’un départ très tôt, d’une logistique de course mal anticipée ou du stress pré-compétitif amputent directement la phase de réparation hormonale. Arriver bien reposé à la ligne de départ n’est pas un luxe.
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