Électrolytes
Les électrolytes sont des minéraux chargés électriquement — sodium, potassium, magnésium, calcium — qui régulent l’équilibre hydrique de l’organisme, la contraction musculaire et la transmission nerveuse, et qui sont perdus en quantité importante dans la sueur lors d’un effort prolongé. En trail, leur gestion est aussi importante que celle de l’eau.
Quand on transpire, on ne perd pas que de l’eau. On perd des électrolytes, principalement du sodium. Si on se réhydrate uniquement avec de l’eau pure sans compenser ces pertes, on risque l’hyponatrémie — une dilution excessive du sodium sanguin qui provoque nausées, confusion et, dans les cas graves, des convulsions. C’est l’un des accidents les plus sous-estimés sur les ultras.
Sur les courses de plus de 2 heures, il est recommandé d’intégrer des électrolytes à la stratégie d’hydratation : boissons isotoniques, pastilles de sel, gels contenant du sodium ou aliments salés aux ravitaillements. La quantité nécessaire varie selon les individus, la chaleur et l’intensité de la transpiration.
La sensation de crampes musculaires en fin de trail est souvent attribuée à la déshydratation ou à la fatigue seule, alors qu’elle est fréquemment liée à une carence en électrolytes. S’habituer à s’alimenter en sel dès le début de la course, sans attendre les premiers symptômes, est l’une des stratégies les plus efficaces pour prévenir ce problème.
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