Balance énergétique
La balance énergétique est le rapport entre les calories apportées par l’alimentation et les calories dépensées par l’organisme — quand elle est positive (apports supérieurs aux dépenses), le poids augmente ; quand elle est négative (déficit calorique), le poids diminue ; quand elle est équilibrée, le poids se stabilise. C’est le principe de base de toute gestion du poids, quelle que soit la stratégie adoptée.
La balance énergétique n’est pas un simple calcul arithmétique. Du côté des dépenses, on distingue le métabolisme de base (60 à 70 % du total), la thermogenèse alimentaire (énergie dépensée pour digérer, environ 10 %) et l’activité physique (20 à 30 %). Chacun de ces postes varie selon l’individu, l’âge, le niveau hormonal et la composition corporelle.
Du côté des apports, la qualité des aliments influe sur l’assimilation réelle. Un gramme de protéines fournit 4 kcal mais en coûte davantage à digérer qu’un gramme de glucides simples. Les fibres réduisent l’absorption. L’alcool, lui, apporte 7 kcal par gramme tout en perturbant le métabolisme lipidique et la récupération.
En trail, la balance énergétique se complique pendant les phases de forte charge. Les dépenses augmentent fortement, les besoins en macronutriments s’élèvent, et le corps peut développer une résistance à la perte de poids comme mécanisme de protection. Chercher à maigrir en période de préparation intensive est souvent contre-productif : mieux vaut attendre les phases de transition ou de récupération pour ajuster l’alimentation.
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