Overload
L’overload, ou surcharge d’entraînement, est une phase délibérée d’augmentation de la charge d’entraînement au-delà du niveau habituel, placée juste avant une période d’affûtage pour maximiser l’effet rebond de la surcompensation. Des études montrent que les athlètes qui pratiquent une phase d’overload contrôlée avant l’affûtage obtiennent de meilleurs résultats que ceux qui réduisent simplement progressivement leur charge.
Le principe est contre-intuitif : on se fatigue davantage juste avant la période de récupération pré-compétition pour bénéficier d’un rebond plus important. La surcharge crée un stimulus physiologique plus fort, et la récupération qui suit permet à l’organisme de se reconstruire à un niveau supérieur. Stanislas Gruau le décrit clairement : ses dix jours les plus chargés de la préparation précèdent directement sa phase d’affûtage.
La frontière entre overload bénéfique et surmenage fonctionnel contre-productif est ténue. L’overload doit être planifié et limité dans le temps — une à deux semaines maximum — avec une date de sortie clairement définie. Un overload non planifié ou qui s’étire trop longtemps bascule vers le surmenage et compromet la performance au lieu de l’améliorer.
En trail, l’overload se traduit souvent par un weekend choc ou une semaine avec un volume kilométrique et un dénivelé inhabituellement élevés, suivis d’une réduction marquée de la charge pendant les deux à trois semaines précédant la course.
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