Sieste
La sieste est une période de repos ou de sommeil bref en milieu de journée, reconnue comme un outil puissant de récupération pour les sportifs d’endurance — bien utilisée, elle permet de rembourser partiellement une dette de sommeil et d’améliorer les performances sur la séance suivante. Sur ultra-trail, elle peut même devenir une compétence de course décisive.
On distingue trois types de sieste aux bénéfices différents. La micro-sieste de moins de 5 minutes rafraîchit le cerveau et réduit la somnolence sans créer d’inertie au réveil. La sieste courte de 10 à 40 minutes, dite « sieste du navigateur », améliore la vigilance, la mémoire et les temps de réaction pour plusieurs heures. La sieste royale d’environ 1h30 couvre un cycle de sommeil complet avec du sommeil lent profond et du sommeil paradoxal.
Une technique efficace pour les coureurs pressés est la « café-sieste » : boire un café puis s’allonger immédiatement. La caféine met 20 à 25 minutes à agir, ce qui correspond exactement à la durée de la sieste. Au réveil, les deux effets se combinent pour une vigilance maximale, sans l’inertie qui suit parfois les siestes plus longues.
Sur ultra-trail, savoir gérer ses siestes en course est une compétence à part entière. Les coureurs d’expérience planifient des pauses de 5 à 20 minutes dans les points bas de leur énergie nocturne, souvent entre 3h et 5h du matin. Une sieste bien placée permet parfois de repartir avec une clarté mentale qui compense largement le temps perdu.
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